玉娇打了个哆嗦，低头一看惊呆了。这分明是个十三四岁的孩子，芦杆般瘦，躺在担架上，大腿上有片血肉模糊的伤口，已经化脓，散发出令人难受的气味。这孩子脸色蜡黄，身上的军服竟然是湿的，头发也是一缕一缕，浑身打着哆嗦。

“我，我们去帮你找被子。”玉娇像是被那只手传染了，声音在发抖。

三个人分头去找，偌大的医院，别说被子，连一床脏床单也没有。两个小姐束手无策，最后还是冬至大着胆子从太平间里扒出来一件军服，盖在那孩子的身上。

云芝晕血，见到那些惨不忍睹的伤口就双腿发软，再被怨气冲天的伤兵们一骂，眼泪都快滚出来了。玉娇则闻不得医院里那股子刺鼻的气味，尽管用手帕掩住口鼻，却忍不住胃肠翻涌几度欲呕。冬至提议去烧点热水，缺衣少被的环境下，至少能给伤兵们暖暖肠胃。

这个提议解放了两位小姐，云芝和玉娇几乎是逃着去的。三个人寻到灶房，原本负责烧水做饭的工人不知所踪，炉灶里的火快熄了也没人管。冬至麻利地把火门打开，让玉娇拉风箱，云芝帮着添煤，他自己则捡了最重的活儿——挑水。

小姐们终于敞开鼻子吸了口气，尽管灶房里空气不好，比起医院里却好太多了。

云芝捧着脸犯愁，看着那渐渐燃起的火光，忽然做出个决定：“我不去联大了，我要跟家里人在一起，去乡下也好，死在一起也好，反正不要分开。”

玉娇看着灶膛中的火光，欲言又止。

最近半年，长沙的生意也越来越不好做了，那些当官的吃拿卡要不说，还忽然多出不少上海和北京的生意人，就连德喜当铺的生意也是勉强维持着，还得天天提心吊胆，生怕遇上不老实的难民。别说是朱家，就连田家的也走了好几个工人，只剩下冬至和远房亲戚三满哥。

“我爹这几天急着给我相亲。我娘看中了面粉厂老板的公子，一个胖子。”云芝赌气似地把一大堆煤块扔进灶膛。

“你该不会答应了吧，项生表哥怎么办，他都跟你表白了，你不会还没想好吧。不如跟你爹说吧。”玉娇被火光映红了脸。

“由不得我了。我娘说，结婚还是要找个殷实的人家，不然会苦一辈子。表哥他．．．．．．不合适。”云芝脸上显出少有的懂事。

“你真的决定了？就这样嫁给一个陌生人？”玉娇的脸变得滚烫。

“我爹说现在是非常时期，顾不上那么多了。”云芝却十分认命。

“还是去联大吧，我还有些私房钱，路费不用担心。实在不行，咱们就雇个车，叫上你表哥一起走。”玉娇见云芝无动于衷，几乎在哀求了：“咱们不是发过誓，要一起当新女性，追求真正的幸福吗？”

“不是钱的问题。”云芝摇摇头，决绝地说，“什么真正的幸福，算了吧，能跟爹娘在一起，不用提心吊胆地过日子，我就知足了。”

“不许你这样！”玉娇扳过云芝的肩膀，眼中有泪：“好不容易读了这么多书，你成绩又好，就这么随随便便地嫁人了，未来就全完了，咱们……不是要为新时代而学习，要为革命而奋斗，要找到真正的爱人吗？”

“你呀。”云芝看着玉娇的眼睛，无奈地笑笑：“什么新时代旧时代，不一样是结婚生子过一辈子，看到外面躺着的那些人了吗？我不想变成他们那样。贪生怕死也好，委曲求全也罢，随便你怎么看，反正我要活，我要跟家里人一起活下去。你也别这么天真了。”

“我天真？”玉娇用打量陌生人的眼神，打量着云芝：“离开这个鬼地方就一定会死吗？要是每个人都像你这么想，为了保命就躲起来，中国就完蛋了。”

“中国才不会完蛋。几千年来打个没完，无非是换个霸王当皇帝，四万万的中国人总有人会活下去，我就要活下去。”云芝的目光也变得陌生。

“真没想到，你是这样的人。”玉娇有些心寒。

“我就是这样的人，我们全家都是。”云芝有些赌气了。

“我对你很失望。”玉娇的脸色冷了下来。

“君子不立危墙之下，老话是不会错的。”云芝扔下手里的煤饼，腾地站起来，“自求多福吧。”

直到云芝走出灶房，玉娇盯着灶膛，机械地拉着风箱，不肯回头再看云芝一眼。

“朱小姐怎么走了？”冬至挑着满当当的两桶水进来。

玉娇把风箱拉得呼呼作响，却默不做声。